Les institutions de crédit Visa, MasterCard et d'autres banques importantes ont accepté, vendredi, un règlement à l'amiable de 7,25 milliards de dollars, mettant fin à une poursuite intentée par des détaillants américains.
L'accord à l'amiable permettrait désormais aux commerçants de transférer à leurs clients les frais liés à l'utilisation de certaines cartes, afin de les inciter à utiliser d'autres moyens de paiement plus économiques.
Selon les avocats engagés dans cette cause, il s'agit du plus imposant cas impliquant les règles antitrust de toute l'histoire.
Le litige avait débuté en 2005, alors que les banques s'étaient entendues pour fixer les frais de transaction payés par les marchands pour l'utilisation des cartes de débit ou de crédit. Des distributeurs ont alors déposé des dizaines de plaintes, reprochant aux établissements financiers d'empêcher les commerçants d'orienter leurs clients vers des moyens de paiement moins onéreux.
Les frais de transaction sont établis par les sociétés de carte de crédit et perçus par les banques qui proposent ces cartes.
En moyenne, les frais que doivent payer les commerçants représentent environ 2 % du coût de l'achat.
Plusieurs banques américaines étaient visées par cette poursuite, notamment JPMorgan Chase, Bank of America ou encore Citigroup. Parmi les marchands qui réclamaient une compensation, on retrouve les épiceries Kroger et Safeway et les pharmacies Rite Aid.
Les actions des compagnies Visa et MasterCard ont grimpé dans les heures qui ont suivi le jugement. Celle de Visa a monté de 2,8 % et celle de MasterCard de 3,7 %.
Radio-Canada.ca avec Associated Press et Reuters