La Gendarmerie royale du Canada (GRC) de Terrace en Colombie-Britannique et Téléfilm Canada ont été critiqués par trois entreprises médiatiques pour avoir soumis des avis favorables au projet d'acquisition d'Astral par Bell pour 3,4 milliards de dollars.
Les chefs de la direction de Cogeco Câble (TSX:CCA), Eastlink et Québecor (TSX:QBR.B) jugent ces interventions inappropriées.
Ils ont écrit au ministre du Patrimoine, se plaignant de l'implication de ces deux agences financées par le fédéral dans les consultations du Conseil de la radiodiffusion et des télécommunications canadiennes (CRTC) sur le projet d'acquisition.
Les trois chefs de la direction disent s'inquiéter de l'indépendance d'autres agences fédérales chargées d'étudier la transaction; soit le CRTC et le Bureau de la concurrence.
Ils font valoir que la GRC et Téléfilm sont financés par l'argent des contribuables et demandent au ministre du Patrimoine, James Moore, de retirer les lettres ou mémoires de ces deux agences.
Ces trois dirigeants ont aussi réclamé une enquête du commissaire au lobbyisme.
L'unité de la GRC à Terrace, en Colombie-Britannique, dit dépendre de la station locale d'Astral pour informer le public sur des enjeux de sécurité d'importance.
L'inspecteur Dana Hart, qui dirige cette unité de la GRC, explique que la station locale d'Astral les aide à filmer et diffuser des vidéos de reconstitutions d'activités criminelles qui permettent de résoudre certains crimes.
Cogeco, Eastlink et Québecor, importants concurrents de Bell (TSX:BCE) et d'Astral Media (TSX:ACM.A), ont lancé une campagne à grande échelle la semaine dernière en opposition à la transaction, qui créerait selon eux une « méga-entreprise » qui nuirait à la concurrence de par sa taille exagérée.
Mercredi, Bell (TSX:BCE) s'est engagé à investir 80 millions $ pour développer une nouvelle programmation de langue française, dans le cadre de son acquisition proposée d'Astral Media.
L'entreprise a fait valoir que le développement et la programmation de contenu de langue française par Bell seront entièrement dirigés par l'équipe Astral établie à Montréal.
Telus (TSX:T) a aussi cette semaine formellement pris position contre l'achat d'Astral par Bell.
Radio-Canada.ca avec PC