Kofi Annan démissionne de son poste de médiateur de l'ONU et de la Ligue arabe en Syrie, a annoncé jeudi le secrétaire général des Nations unies, Ban Ki-moon.
M. Annan a fait part à l'ONU et à la Ligue arabe « de son intention de ne pas renouveler son mandat quand il expirera le 31 août 2012 », a déclaré M. Ban dans un communiqué publié jeudi.
Kofi Annan a expliqué, lors d'un point de presse à Genève, qu'il n'a pas « reçu tous les soutiens que la cause méritait ». « Il y a des divisions au sein de la communauté internationale. Tout cela a compliqué ma tâche », a-t-il affirmé.
« La militarisation croissante sur le terrain et le manque d'unanimité au Conseil de sécurité ont fondamentalement changé [...] mon rôle », a-t-il déclaré.
M. Ban a exprimé sa « très profonde gratitude [envers M. Annan] pour ses efforts courageux et déterminés » et son « profond regret » de le voir partir.
Le secrétaire général de l'ONU a déjà entamé des consultations avec le secrétaire général de la Ligue arabe, Nabil Al-Arabi, pour « nommer rapidement un successeur qui puisse poursuivre ces efforts de paix essentiels ».
Les autorités syriennes ont annoncé qu'elles regrettaient la démission de Kofi Annan.
Le ministère syrien des Affaires étrangères a accusé dans un communiqué les « États qui cherchent à déstabiliser la Syrie » d'avoir « entravé » la mission de M. Annan. Damas fait allusion à l'Occident, à la Turquie et aux pays du Golfe, qui soutiennent la rébellion.
« La Syrie a toujours prouvé qu'elle était engagée totalement au plan [Annan] », lit-on dans le communiqué.
La Syrie « continue de croire que le seul moyen de sortir de la crise est le dialogue national et la réconciliation, sans aucune intervention étrangère ».
De son côté, la Russie a dit regretter cette démission. « C'est sa décision, nous regrettons qu'il ait choisi de le faire [...] Nous avons soutenu ses efforts », a déclaré à la presse l'ambassadeur russe à l'ONU, Vitali Tchourkine.
Celui-ci a salué la décision de l'ONU et de la Ligue arabe de lui trouver un successeur pour cette « tâche terriblement difficile ».
Le porte-parole du président américain Barack Obama, Jay Carney, a souligné à bord de l'avion Air Force One que le départ de M. Annan mettait également en lumière le refus du président syrien Bachar Al-Assad de faire cesser les massacres dans son pays.
« La démission d'Annan met en relief l'échec de la Russie et de la Chine pour soutenir des résolutions significatives au Conseil de sécurité contre Assad, qui auraient rendu Assad responsable », a déclaré Jay Carney.
Nommé le 23 février, Kofi Annan avait effectué un premier voyage en Syrie le 10 mars. Il avait alors obtenu du régime et de ses opposants un engagement à respecter un plan de paix de six points, comprenant notamment un cessez-le-feu et une transition politique.
Ce plan n'a toutefois jamais été respecté.
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