Les services de protection des animaux ont dû euthanasier 96 chats malades qui vivaient dans des conditions déplorables à l'intérieur de nombreux recoins d'une petite maison dans l'ouest d'Edmonton.
Les animaux souffraient de maladies respiratoires provoquées par un taux élevé d'ammoniaque dans l'air ambiant laissé par leur urine.
« Ils n'auraient pas pu survivre dans ces conditions », explique Shawna Randolph, porte-parole de la Société protectrice des animaux d'Edmonton.
Quatre autres chats retirés de la résidence n'ont pas été euthanasiés.
L'organisme est intervenu à la suite de l'appel d'un voisin inquiet de l'état de santé des animaux.
Le propriétaire de la maison, qui est décédé il y a quelques jours, avait tout de suite coopéré avec les autorités après s'être rendu compte de la gravité de la situation.
La Société protectrice des animaux a alors pu déposer le matin des cages vides sur sa propriété et les récupérer en fin de journée pleines de chats.
Le frère de l'homme décédé a autorisé l'organisme à poursuivre ses recherches, car une quinzaine de chats seraient encore cachés dans la maison.
De la nourriture et de l'eau ont été laissées sur place pour les attirer dehors.