Un total de 123 jeunes ont choisi de s'installer au Bas-Saint-Laurent au cours de la dernière année, sur un total de 1000 migrations partout au Québec. Ce nombre réjouit les intervenants du programme Place aux Jeunes en région, qui sont réunis depuis mardi pour un colloque national à Rivière-du-Loup.
Le directeur général de Place aux jeunes, Mathieu Vigneault, est fier des résultats du travail accompli auprès des jeunes. Ils croient que les gens éprouvent de moins en moins de sentiments négatifs envers les régions. « C'est intimement lié au fait que les régions sont capables de démontrer un bilan de développement économique qui est fort appréciable, quand même assez positif. »
L'emploi est l'un des premiers facteurs de migration des jeunes. D'autres enjeux entrent cependant en ligne de compte dans la décision des jeunes migrants, comme l'occupation du territoire, la valorisation du patrimoine et l'engagement citoyen.
La moitié des participants aux séjours exploratoires dans les régions d'accueil sont d'origine étrangère. Mathieu Vigneault constate que la demande de cette clientèle connaît une forte augmentation. « Tellement, dit-il, qu'on essaie de trouver des façons de mieux s'outiller pour mieux servir ces gens-là ».
Place aux Jeunes en région intervient auprès des jeunes de 18 à 35 ans depuis maintenant 20 ans. Même s'il reste beaucoup de chemin à parcourir, Mathieu Vigneault constate que la lutte contre l'exode des jeunes commence à porter fruits.
Le colloque national sur la migration des jeunes se poursuit à Rivière-du-Loup jusqu'à demain. Plus de 150 personnes y participent afin de faciliter l'établissement des jeunes en région.
Un texte de Caroline Cyr