Une unité spéciale de la Défense américaine lance une opération pour récupérer les dépouilles de cinq soldats américains morts lors de l'écrasement de l'hydravion PBY 5A Catalina de l'armée en 1942, au large de Longue-Pointe-de-Mingan.
Le sénateur Michel Rivard devait accueillir officiellement mercredi matin les membres du Joint POW/MIA Accounting Command (JPAC) de l'Armée américaine de L'Archipel-de-Mingan. Une cinquantaine de spécialistes du JPAC tenteront de confirmer la présence des dépouilles des militaires et de leurs effets personnels à l'intérieur de l'aéronef. Les travaux pourraient prendre un mois.
L'avion Catalina, qui participait à la Bataille du Saint-Laurent, s'est écrasé dans le golfe Saint-Laurent après deux tentatives échouées de décollage à partir de la base militaire de Longue-Pointe-de-Mingan.
Au moment du drame, des pêcheurs du village sauvent quatre passagers de l'hydravion, mais cinq autres personnes demeurent emprisonnées dans l'appareil, qui selon les témoignages, est rapidement submergé.
L'aéroport de Longue-Pointe-de-Mingan sert alors de base d'urgence entre Presque Isle, dans le Maine et Goose Bay, au Labrador et fait partie d'un corridor aérien stratégique reliant les États-Unis au nord de l'Europe.
L'épave du Catalina a été localisée en août 2009 par des archéologues de Parcs Canada qui travaillaient à des travaux d'exploration à la Réserve de parc national de L'Archipel-de-Mingan.
Trois plongées à l'aide d'un véhicule téléguidé et quatre plongées des archéologues ont permis de confirmer l'identité de l'appareil. Les recherches canadiennes ont permis de constater que l'avion est en bonne condition et le fuselage en un morceau.