Certaines femmes de communautés d'Asie méridionale du Manitoba cherchent des cliniques privées pratiquant des échographies afin de déterminer le sexe de leur foetus, selon un membre de cette communauté.
Une enquête de CBC News a révélé que certaines de ces cliniques privées au Canada acceptent de fixer des rendez-vous pour une écographie qui donnerait le sexe du bébé avant 20 semaines de grossesse, dans la période où il est encore possible de se faire avorter.
L'enquête fait suite à deux études qui indiquent que la pratique de l'avortement de foetus femelle, courante dans des pays comme l'Inde et la Chine, est arrivée au Canada.
L'équipe d'enquête de CBC a utilisé des caméras cachées pour visiter 22 établissements d'échographie dans trois villes canadiennes, soit Richmond en Colombie-Britannique, Brampton en Ontario et Winnipeg. Sur les 22 centres visités, 15 ont accepté de fixer un rendez-vous pour une échographie de foetus avant 20 semaines de grossesse.
L'avortement sélectif est recherché par certaines femmes au Manitoba, selon une secrétaire du Centre culturel Punjab de Winnipeg, Tej Bains.
Elle affirme que l'une de ses amies s'est rendue dans une clinique privée aux États-Unis pour une échographie de foetus lors de son quatrième mois pour en connaître le sexe.
« Si cela avait été une fille, ils auraient mis fin à la grossesse », ajoute-t-elle.
Une étude publiée dans le journal de l'Association médicale canadienne en avril a confirmé une recherche précédente révélant que le ratio de trois garçons pour une fille de femmes nées en Inde et vivant en Ontario était plus important que le taux naturel.
L'étude laisse entendre que les femmes pourraient utiliser les cliniques privées pour déterminer le sexe de leur enfant à naître à des fins d'avortement sélectif.
UC Baby, une chaîne de cliniques privées d'échographies présente dans tout le pays, indique que ses cliniques ne dévoilent pas le sexe du foetus avant 20 semaines de grossesse, afin de prévenir toute grossesse sélective.
Cependant, du personnel d'une clinique UC Baby de Winnipeg a mentionné à CBC News qu'il effectuerait une telle échographie à 17 semaines.
Sur les 10 cliniques UC Baby visitées par CBC à l'échelle du pays, seules deux ont refusé de révéler le sexe du bébé avant 20 semaines de grossesse.
Les responsables de la chaîne de cliniques privées affirment qu'ils s'inquiètent des résultats de l'enquête et s'assureront que plus aucune femme ne sera acceptée pour une échographie de foetus avant 20 semaines.
La docteure Margaret Morris du programme de santé des femmes à l'Office régional de la santé de Winnipeg est d'avis qu'une femme enceinte qui apprend le sexe de son foetus vers 17 semaines par exemple aurait peu de chance d'obtenir un avortement avant la limite habituelle en raison des délais d'attente dans le système de santé.
La limite pour la plupart des avortements à Winnipeg est de 20 semaines, indique Mme Morris.