Le ministre de la Santé du Québec, Yves Bolduc, remet en question l'impartialité du président de la Fédération des médecins spécialistes du Québec (FMSQ), Gaétan Barrette, et le somme de lever le voile sur ses ambitions politiques.
M. Bolduc juge la position du Dr Barrette inconfortable lorsqu'il défend la présence du privé en santé à titre de porte-parole des médecins spécialistes, alors qu'il agit comme conseiller pour la Coalition avenir Québec (CAQ). Le ministre croit que les 8000 membres de la FMSQ doivent connaître quels intérêts défend leur représentant.
« Il faudrait peut-être savoir à quelle enseigne loge le Barrette. Est-ce qu'il prend l'argent de la FMSQ pour, par la suite, quand il va venir en politique, défendre les intérêts de la FMSQ? Je pense qu'on a beaucoup parlé de conflit d'intérêts. Dans ce cas-là, je pense qu'il faut vraiment se poser la question », a estimé le ministre Bolduc lors d'un point de presse mercredi.
Cette déclaration ouvre un nouveau chapitre dans la guerre de mots qui oppose M. Bolduc et M. Barrette. Dans une entrevue publiée lundi dans La Presse, le ministre de la Santé a dénoncé la pratique de certains chirurgiens qui pousseraient leurs patients à se faire opérer au privé « parce que c'est plus payant ».
Piqué au vif, le président de la FMSQ a assuré qu'un tel système n'existe pas au Québec. « Si le ministre a des noms, qu'il les dise, on va le dénoncer avec lui. S'il en a des noms et que ce n'est pas vrai, malheureusement pour lui, il va se faire poursuivre », a-t-il déclaré. Le Dr Barrette a annoncé son intention de déposer une plainte contre le ministre Bolduc au Collège des médecins.
Lors d'un point de presse où il annonçait les dates du congrès de fondation de la CAQ, François Legault s'est immiscé dans la querelle. Le chef de la CAQ a estimé que le ministre Bolduc a tenu des propos « très graves », en alléguant que des spécialistes « gardent de longues listes d'attentes afin de diriger leurs patients vers le privé ».
François Legault a dit croire que le Dr Barrette « dit tout haut ce que bien des gens pensent, à savoir qu'il y a de sérieux problèmes d'organisation dans le réseau de la santé, que les hôpitaux n'utilisent pas de façon optimale les équipements qu'ils ont ».
Interrogé sur la possibilité que le Dr Barrette se présente pour la CAQ, M. Legault a répondu qu'il n'y avait « pas d'entente » à ce sujet, mais qu'il était content que le président de la FMSQ « appuie les propositions » de la CAQ.