Le maire d'Ottawa se prononce, une fois de plus, contre un nouveau pont entre Ottawa et Gatineau. Jim Watson a expliqué que la construction d'un pont transfrontalier n'est pas une de ses priorités.
Selon le maire, la construction d'un nouveau lien transfrontalier pourrait coûter entre 500 et 600 millions de dollars. Une somme qu'il voudrait plutôt investir dans le transport en commun, dont une expansion du train léger.
Il a ajouté qu'une nouvelle construction, peu importe où elle sera construite, détruirait des quartiers entiers de la Ville et causerait davantage de problèmes de circulation. C'est d'ailleurs pour améliorer la fluidité de la circulation qu'un nouveau pont doit être construit.
Jim Watson a écorché au passage la Ville de Gatineau qui est en faveur d'un nouveau pont mais qui voudrait voir les camions semi-remorques continuer à emprunter l'avenue King-Edward et le pont Macdonald-Cartier.
La Commission de la capitale nationale (CCN) a tenu, plus tôt cette semaine, des consultations dans le secteur d'Orléans afin de sélectionner le site du futur pont. Près de 300 personnes opposées au projet se sont manifestées. Trois trajets sont présentement à l'étude.
En 2008, le conseil municipal d'Ottawa avait voté en faveur d'un nouveau pont qui traverserait la rivière au niveau de l'île Kettle. Jim Watson n'a pas l'intention de demander la tenue d'un nouveau vote, pour l'instant. Par contre, il demandera au conseil municipal actuel de se prononcer sur le sujet lorsque la CCN aura dévoilé le choix de l'emplacement de la future structure.
La Ville d'Ottawa n'aura pas à payer pour le nouveau pont. Il s'agira alors d'un partenariat entre les gouvernements fédéral et provinciaux.