Le chef du gouvernement espagnol, Mariano Rajoy, a annoncé mercredi des mesures d'austérité évaluées à 65 milliards d'euros (81 milliards de dollars) en échange du plus récent plan d'aide accordé par les ministres des Finances de la zone euro au secteur bancaire espagnol.
Devant le Parlement, il a annoncé une augmentation de 3 points de la TVA, la taxe sur la valeur ajoutée. Il a également présenté une réforme de l'administration publique, qui se traduira par une réduction du nombre d'entreprises publiques et des conseillers locaux.
Enfin, l'âge de départ à la retraite sera progressivement repoussé de 65 à 67 ans.
Les taxes sur les produits et les services (comme les vêtements et les voitures) seront haussées de 3 %, pour atteindre 21 %. Les taxes sur les tarifs de transports publics, la nourriture industrielle et les services des hôtels et des bars seront quant à elles haussées de 2 points de pourcentage, pour passer à 10 %.
« Nous vivons un moment crucial, qui déterminera notre avenir et celui de nos familles, de notre jeunesse et de notre État providence. C'est la réalité, il n'y en a pas d'autres et nous devons sortir de ce trou, et nous devons le faire aussi vite que possible », a déclaré M. Rajoy devant ses députés, estimant que l'avenir du pays est en jeu.
Soulignant le besoin de réduire l'administration, M. Rajoy a cité en exemple les trois millions d'emplois perdus dans le secteur privé, comparativement à une hausse de 289 000 du nombre d'emplois dans le secteur public.
L'Espagne est confrontée à un taux de chômage record et est touchée par une dure récession causée par l'explosion de sa bulle immobilière. Son déficit budgétaire a atteint 8,9 % de son produit intérieur brut (PIB) en 2011 et ses recettes fiscales ne cessent de baisser.
Par conséquent, les ministres des Finances de l'UE ont convenu mardi d'un premier versement de 30 milliards d'euros (37,6 milliards de dollars canadiens) d'ici la fin du mois. Ils se sont également entendus pour que Madrid reporte d'un an son objectif de ramener son déficit budgétaire à 3 %, soit en 2014 plutôt que l'an prochain.
La Commission européenne a salué les nouvelles mesures annoncées par Madrid, y voyant « un pas important » afin que le pays atteigne ses objectifs budgétaires en 2012.
Ces annonces du gouvernement espagnol sont survenues juste avant une grande manifestation de mineurs en grève. Ces derniers ont marché depuis le nord du pays jusqu'à la capitale pour dénoncer les réductions des subventions à leur industrie qui menace des milliers d'emplois.
Des milliers de personnes se sont rassemblées mercredi aux abords du ministère de l'Industrie. Des affrontements entre policiers et mineurs se sont produits. Au moins deux personnes auraient été blessées lorsqu'un groupe de manifestants a jeté des pierres et des bouteilles aux policiers qui tentaient de les disperser.
« C'est la mort de la mine, des bassins miniers et de tous les villages » qui vivent du métier, a déclaré Rafael Blanco, un mineur préretraité de 43 ans de Faedo, une communauté du nord de l'Espagne. Les mines de charbon ont progressivement fermé dans le pays dans le cadre d'une restructuration en cours depuis 20 ans. Une quarantaine sont toujours en activité, surtout dans le nord de l'Espagne.
Radio-Canada.ca avec Associated Press, Reuters et AFP