Mandela hospitalisé pour des problèmes d'estomac

JOHANNESBOURG, Afrique du Sud - Nelson Mandela a été hospitalisé samedi pour des problèmes d'estomac, a annoncé le président sud-africain Jacob Zuma, selon lequel l'ancien dirigeant âgé de 93 ans n'est "pas en danger".

Nelson Mandela, a expliqué M. Zuma dans un premier communiqué samedi matin, "souffre depuis longtemps de douleurs abdominales et les médecins estiment que cela nécessite une attention médicale appropriée". Le communiqué ne précise pas où Nelson Mandela, affectueusement surnommé "Madiba", a été hospitalisé. "Nous souhaitons préserver l'intimité de Madiba et de sa famille", souligne Jacob Zuma.

Dans une deuxième déclaration samedi après-midi, M. Zuma a précisé que "Madiba va bien et est pleinement conscient". Les "médecins sont satisfaits de son état qui, disent-ils, est conforme à son âge. Nous sommes heureux qu'il ne soit pas en danger". Il devrait sortir de l'hôpital dimanche ou lundi, a précisé Jacob Zuma.

Nelson Mandela a été le premier président noir d'Afrique du Sud à la fin de l'apartheid en 1994, après avoir passé 27 ans en prison pour prix de son combat pour l'égalité entre Noirs et Blancs. Son combat contre l'apartheid lui a valu le prix Nobel de la paix 1993, qu'il a partagé avec le dernier président du régime sud-africain de séparation raciste, Frederik de Klerk.

Les apparitions publiques de Nelson Mandela sont devenues de plus en plus rares ces dernières années. L'an dernier, il a été hospitalisé pendant quelques jours pour une infection respiratoire aiguë. L'ancien président réside depuis 2011 en permanence dans sa maison de Qunu, dans le sud-ouest du pays.

Il est venu séjourner début 2012 à Johannesburg, en raison de travaux d'entretien à Qunu selon la présidence sud-africaine, qui n'avait pas alors fait état de problèmes de santé.

Selon Keith Khoza, un porte-parole du Congrès national africain (ANC), la formation politique de Nelson Mandela, l'ancien président "va bien" et les nouvelles ne sont pas inquiétantes d'après la présidence. Mandela "avait des douleurs abdominales depuis un moment, et les médecins ont décidé il y a un certain temps qu'ils devraient peut-être l'hospitaliser, donc ce n'était pas une admission d'urgence", a ajouté M. Khoza devant la presse.