PITTSBURGH - Le changement de garde dans la direction du Canadien a apporté son lot de changements, et on pourrait sentir l'un d'eux au repêchage cette fin de semaine.
L'état-major du Tricolore songe fortement à repêcher un gardien. C'est ce qu'a laissé entendre Marc Bergevin jeudi, en marge des activités du repêchage à Pittsburgh.
Il ne faut bien sûr pas s'attendre à ce que l'équipe fasse appel à un gardien dès le premier tour. Mais il est loin d'être impossible qu'un homme masqué soit appelé au podium samedi, dans les tours 2 à 7. Le CH aura alors les choix 33, 51, 64, 94, 122 et 154.
« Il y a des gardiens sur notre liste, a dit le directeur du recrutement du Canadien, Trevor Timmins, au cours d'une rencontre informelle avec les médias montréalais. La philosophie a peut-être changé un peu avec les changements dans l'organisation et un gardien est maintenant une option. Je ne dis pas qu'on va en repêcher un, mais c'est une option. »
Timmins a ensuite laissé entendre qu'un gardien n'était justement pas une option ces dernières années sous Pierre Gauthier.
D'ailleurs, depuis 2005, année où Price a été sélectionné, le Canadien a repêché seulement deux gardiens, et dans les deux cas, c'était lors des tours tardifs. Jason Missiaen (116e en 2008) et Petteri Simila (211e en 2009) ne font plus partie de l'organisation.
« En ce moment, on n'a pas de jeune gardien dans l'organisation et c'est important que la roue continue à tourner, a estimé le DG Marc Bergevin. Oui, on a Carey (Price), qui fait partie de l'élite. Mais regardez à Vancouver, ils ont repêché Schneider et ils ont un beau problème, d'avoir deux gardiens numéro 1. »
Price et Peter Budaj sont les deux gardiens d'office à Montréal. Les négociations se poursuivent avec Price. Bergevin a d'ailleurs parlé de « technicalité » au sujet de la possibilité d'aller en arbitrage. Quant au contrat de Budaj, il se terminera après la saison 2012-2013.
Malcolm Subban, le jeune frère de P.K., et le Russe Andrei Vasilevski sont généralement perçus comme les gardiens les plus susceptibles de trouver preneurs au premier tour. Deux gardiens de la LHJMQ, Brandon Whitney (Victoriaville) et François Tremblay (Val-d'Or), apparaissent dans le top 5 des gardiens nord-américains, selon la Centrale de recrutement de la LNH.
D'autre part, Bergevin et Timmins n'ont toujours pas complété leur liste en vue du premier tour du repêchage vendredi. Le Canadien parlera au 3e rang.
« On discute encore, on se rencontre demain matin. Rien ne sera terminé tant qu'on n'aura pas annoncé notre choix », a rappelé Timmins.
Les deux hommes ont évidemment refusé de discuter individuellement des joueurs. Tout au plus, ont-ils affirmé que « le pays d'origine » importe peu, une allusion aux doutes au sujet de Nail Yakupov, et que la taille de Teuvo Teravainen (1,80 m) n'était pas un handicap.
« Je ne vois pas Teravainen comme un joueur petit, a assuré Timmins. Il mesure quand même 5 pi 11 po et il est très talentueux. Je ne veux pas trop entrer dans les détails sur les individus, mais c'est un des joueurs les plus talentueux cette année. »
Timmins a ajouté que la déchirure à un ligament antérieur croisé subie par Alex Galchenyuk en début de saison n'était pas non plus une source d'inquiétude.
« Galchenyuk n'est pas seul. (Morgan) Rielly a aussi été blessé à un genou. On a fait nos devoirs. Le Dr Mulder est venu au camp d'évaluation de la Ligue nationale et notre propre personnel était présent à notre camp. »
Bergevin a quant à lui mentionné que le fait qu'un joueur ne puisse pas l'aider à court terme n'était pas un critère essentiel. Plus tôt jeudi, Filip Forsberg a indiqué qu'il s'attendait à passer la saison prochaine en Suède, et non pas dans la Ligue nationale.