Avec deux équipes qui amorcent la saison outillées de nouveaux entraîneurs-chefs et de nouveaux quarts, la Division est est plus imprévisible que jamais dans la Ligue canadienne de football.
Cette saison 2012 se terminera le 25 novembre avec la présentation de la 100e Coupe Grey à Toronto.
Dans l'espoir de participer au match et pas uniquement aux festivités, les Argonauts ont fait l'acquisition de Ricky Ray, un quart établi. Un élément qui leur manque cruellement depuis la retraite de Damon Allen.
Ray est un des quarts les plus précis de l'histoire de la LCF avec 66,8 % de passes complétées. Mais a-t-il un groupe de receveurs qui lui permettra de mettre son talent à profit? On ne le saura peut-être pas avant la mi-saison.
Les Argos ont également transformé leur personnel d'entraîneurs en pêchant dans celui des Alouettes.
Scott Milanovich, qui a exécuté l'attaque de Marc Trestman au cours des trois dernières années, est maintenant l'entraîneur-chef, tandis qu'un autre ancien des Alouettes, Chris Jones, est responsable de la défense.
À Hamilton aussi on amorcera la saison avec un nouvel entraîneur-chef, George Cortez, et un nouveau quart, le vétéran Henry Burris.
En plus, les Ti-Cats ont peut-être mis la main sur le joueur autonome le plus convoité cet hiver, le receveur de passes canadien Andy Fantuz. Burris a peut-être perdu son poste au profit de Drew Tate à Calgary, mais l'athlète de 37 ans était quand même le joueur par excellence de la LCF.
En plus de Fantuz, Burris pourra viser l'explosif Samuel Giguère, que les gros chats ont finalement récupéré après un passage de quatre saisons dans la NFL.
Le grand Simon Charbonneau-Campeau est le seul rescapé du repêchage de cette année. Burris pourrait apprécier sa grande taille et ses qualités athlétiques à l'approche de la zone des buts.
Les Blue Bombers de Winnipeg sont les champions en titre. Ils ont fini premiers dans l'Est, même s'ils n'ont gagné que 3 matchs sur 9 en deuxième moitié de saison.
Malgré la perte du vétéran Doug Brown, les Bombers seront encore une puissance à la défense, mais auront-ils suffisamment d'attaque pour défendre leur championnat.
Buck Pierce a montré qu'il pouvait tenir le coup pendant une saison complète (ou presque). Il doit maintenant permettre à l'attaque de progresser. L'an dernier, 43 % de leurs séries en attaque ont avorté après deux essais.
Si l'attaque manitobaine ne passe pas plus de temps sur le terrain, la défense pourrait éventuellement manquer de mordant.
Finalement, les Alouettes n'ont pas le statut de favori incontesté pour la première fois depuis longtemps.
L'attaque est encore entre bonnes mains, mais elle repose grandement sur les vieilles jambes d'Anthony Calvillo. Calvillo devrait célébrer son 40e anniversaire sur le terrain le 23 août contre Hamilton. Avec le meilleur receveur de passes du circuit, Jamel Richardson, et le meilleur porteur de ballon, Brandon Whitaker, Calvillo est peut-être le quart le mieux appuyé de l'Est. S'il reste en santé, il n'y a aucune raison de croire que l'attaque montréalaise ralentira.
La défense montréalaise présentera cependant un tout nouveau visage. Sans Anwar Stewart, Étienne Boulay, Eric Wilson et quelques autres, et avec la blessure à John Bowman, elle sera méconnaissable.
Décimée par les blessures, l'unité défensive 2011 a accordé plus de 35 points par matchs à ses cinq dernières sorties.
Sera-t-elle meilleure en 2012?
À suivre...