Un peu plus de 24 heures après avoir été victime du geste de Zdeno Chara, des Bruins de Boston, Max Pacioretty est en colère.
« Je suis bouleversé et dégoûté que la ligue n'ait pas songé à le suspendre , a déclaré le joueur du Canadien au réseau TSN, depuis son lit d'hôpital, mercredi soir. Je ne suis pas fâché pour moi-même. Je le suis parce que si les joueurs croient qu'une telle mise en échec est acceptable, d'autres blessures surviendront.
« La journée a été émouvante, a poursuivi l'attaquant. J'ai vu la vidéo pour la première fois ce matin. Je me retrouve à l'hôpital et je croyais que la ligue allait faire quelque chose. Je ne parle pas d'un nombre élevé de matchs de suspension. Un match, deux matchs, trois matchs... peu importe, mais quelque chose pour lancer le message que ce n'est pas acceptable.
« Je l'ai [Chara] entendu dire qu'il n'avait pas l'intention de me faire ça [me blesser]. Or, je crois que telle était son intention. J'aurais préféré qu'il admette avoir fait une erreur et qu'il en était désolé. J'aurais pu lui pardonner.
« Je pense qu'il a tenté de me pousser vers l'arête [de la baie vitrée]. Nous savons tous où elle se trouve. Ce n'est pas un coup typique à la tête, mais j'ai le sentiment qu'il voulait que ma tête heurte l'arête. »
Pacioretty a subi une sévère commotion cérébrale et une fracture de la quatrième vertèbre cervicale lorsqu'il a été poussé contre la tige de la baie vitrée, mardi soir, au Centre Bell. Il est demeuré étendu de longues minutes sur la patinoire avant d'être transporté à l'hôpital.