Israël : verdict partagé au procès pour corruption d'Ehoud Olmert

L'ex-premier ministre israélien Ehoud Olmert a été reconnu coupable de corruption dans une affaire et a été acquitté des mêmes chefs d'accusations pour deux autres dossiers par un tribunal de Jérusalem, a rapporté mardi la télévision publique israélienne.

Les faits reprochés à M. Olmert remontent à l'époque où il était maire de Jérusalem (1993-2003), puis ministre de l'Industrie et du Commerce jusqu'en janvier 2006, avant qu'il ne devienne premier ministre.

Le Tribunal de district de Jérusalem a jugé Ehoud Olmet coupable de corruption dans l'affaire du « Centre d'investissement », un organisme à l'aide duquel il a favorisé des prêts et des garanties officielles au profit d'entreprises gérées par son ex-associé dans un cabinet d'avocats, alors qu'il était ministre du Commerce et de l'Industrie. Il risque jusqu'à cinq ans de prison.

L'ancien dirigeant du parti centriste Kadima a toutefois été acquitté pour les affaires Talansky et Rishon Tours. Dans l'affaire Morris Talansky, il était accusé d'avoir reçu de ce riche homme d'affaires 150 000 $ en pots-de-vin afin de marchander son influence en tant que ministre du Commerce et de l'Industrie.

Dans le dossier du Rishon Tours - nom d'une agence de voyages de Jérusalem - M. Olmert était accusé de s'être fait rembourser plusieurs voyages à l'étranger en présentant séparément des factures à l'État et à différents organismes de bienfaisance pour un seul et même voyage, pour un montant total de 92 000 $.

Le jugement rendu par le Tribunal de district de Jérusalem couvre quelque 700 pages et cite le témoignage de 280 personnes. La peine de M. Olmert, qui a toujours clamé son innocence et démenti toute malversation, sera connue ultérieurement.

Ses ennuis judiciaires ne sont toutefois pas terminés, puisqu''il est toujours poursuivi dans une autre affaire de corruption concernant la construction d'un complexe immobilier de luxe à Jérusalem.

Ehoud Olmert a démissionné de son poste de premier ministre en septembre 2008 pour répondre aux accusations portées contre lui, avant d'être remplacé par Benyamin Nétanyahou en mars 2009.

Radio-Canada.ca avec AFP et Reuters