Le tableau féminin des Internationaux de France a perdu sa principale tête d'affiche. Victoria Azarenka, première raquette mondiale, a été défaite au quatrième tour par la Slovaque Dominika Cibulkova, 15e tête de série.
Cibulkova a eu le dessus en deux manches de 6-2 et 7-6.
Azarenka, championne des Internationaux d'Australie en janvier, a quitté le stade Suzanne-Lenglen en vitesse dès la fin du match.
Au cours de la deuxième manche, Azarenka a multiplié les signes de frustration. Elle a notamment détruit une raquette lors d'un changement de côté, ce qui lui a valu un avertissement de l'arbitre.
La Bélarussienne a commis 25 fautes directes dans le match, 5 de plus que son adversaire.
« À peu près rien n'a fonctionné, a expliqué Azarenka en conférence de presse après le match. Je ne sais pas comment décrire ma performance. Je ne suis pas satisfaite du tout. Je n'ai aucune excuse, c'est juste une mauvaise performance. Les conditions n'aidaient pas, mais ce sont les mêmes pour les deux, donc ce n'était pas le problème. »
Questionnée à savoir ce qu'elle ferait pour se remettre de cette défaite, Azarenka a répondu avec sarcasme.
« Je vais me tuer, a-t-elle dit. Ce tournoi est terminé pour moi, je n'ai pas à me remettre de rien. Je regarde vers l'avant et je dois m'améliorer. C'est tout. »
La Bélarussienne pourrait avoir perdu bien plus que le match. Si la Russe Maria Sharapova accède à la finale, elle détrônerait du même coup Azarenka du sommet de l'échiquier mondial.
Cibulkova, quant à elle, atteint les quarts de finales des Internationaux de France pour la deuxième fois de sa carrière. En 2009, elle avait atteint les demi-finales.
Elle affrontera au prochain tour l'Australienne Samantha Stosur, tombeuse 7-5 et 6-4 de la surprenante Américaine Sloane Stephens.
Svetlana Kuznetsova (no 26), championne du tournoi en 2009, a aussi été éliminée au quatrième tour.
La Russe a été battue 6-0 et 7-5 par l'Italienne Sara Errani (no 21). Errani se mesurera en quarts de finale à l'Allemande Angelique Kerber (no 10).
Kuznetsova a concédé les huit premiers jeux du match à son adversaire. La Russe, tombeuse de la 3e tête de série Agnieszka Radwanska au tour précédent, a commis 14 fautes directes dans la première manche seulement.
Kuznetsova a toutefois offert une meilleure opposition à la seconde manche. Elle a brisé le service d'Errani pour prendre l'avance 5-3, mais a par la suite été incapable de remporter une autre partie.
Avec la défaite de la Russe, la Chinoise Na Li, championne en titre, est maintenant la seule joueuse toujours en lice à avoir remporté le tournoi.