Nature Québec met en doute la viabilité du projet de mine de diamants de Stornoway Diamond dans les monts Otish, au nord de Chibougamau.
Dans son mémoire déposé à l'Agence canadienne d'évaluation environnementale, l'organisme écologiste affirme que la mine rapportera plus d'un milliard de dollars aux actionnaires et 600 millions de dollars en recettes fiscales à Québec et Ottawa. Nature Québec souligne toutefois que le gouvernement du provincial payera seul la construction de la route qui mène à la mine. La facture atteint 300 millions de dollars.
Investissement Québec est en partie propriétaire de Stornoway Diamond.
Ugo Lapointe, qui a rédigé le mémoire, indique toutefois que les chiffres permettant d'avoir un portrait complet des recettes et des dépenses fiscales du Québec ne sont pas disponibles. « Mais les indices qu'on nous donne sont assez clairs et pointent vers une direction qui est celle d'un trop grand risque pour l'État », soutient-il.
Ugo Lapointe salue la décision du gouvernement du Québec de refuser de payer la construction de la ligne de haute tension permettant d'alimenter en électricité la mine de Stornoway Diamond. « Ça, c'est une bonne nouvelle, dit-il. Par contre, ce qui est une mauvaise nouvelle, c'est que Stornoway ne prévoit pas compenser ses émissions de gaz à effets de serre. »
Le représentant de Nature Québec indique aussi que Stornoway Diamond ne veut mettre en réserve qu'une petite portion des coûts de restauration du site minier. « Si la compagnie ferme prématurément, c'est nous qui allons assumer la facture et ça, c'est inacceptable », déplore-t-il.
Stornoway Diamond projette de construire la première mine de diamants au Québec, au coût de 850 millions de dollars. La mine embaucherait 450 personnes.