Jusqu'à 300 débroussailleurs du Saguenay-Lac-Saint-Jean risquent de se retrouver sans emploi d'ici un mois à cause du manque de financement du gouvernement du Québec.
Les entrepreneurs avaient pourtant obtenu la garantie du ministre des Ressources naturelles, Clément Gignac, que le gouvernement dépenserait 189 millions de dollars cette année. L'argent devait être destiné aux travaux sur le terrain, et non à la gestion du programme.
Or, Produits forestiers Résolu a envoyé un avis aux entreprises pour expliquer que le quart des travaux prévus cet été ne pourront pas se réaliser parce que l'argent de Québec ne vient pas.
De plus, les fonctionnaires d'une autre région ont fait savoir que 22 % de l'argent promis servirait, dans ce cas, à payer la gestion du programme de sylviculture.
Le directeur de l'Association des entrepreneurs en travaux sylvicoles du Québec, Fabien Simard, indique que les travailleurs seront mis à pied avant d'avoir accumulé les heures nécessaires pour l'assurance-emploi.
Il a demandé des explications au ministre Gignac. « M. Gignac est en vacances à l'extérieur, on a une bonne collaboration du cabinet, on ne trouve pas les solutions, mais au moins, on discute », soutient M. Simard.
De son côté, le ministre responsable du Saguenay-Lac-Saint-Jean, Serge Simard, a refusé de rencontrer les entrepreneurs de la région.
« Normalement, quand on est ministre régional, il doit faire le suivi afin de dénouer les problèmes de sa région, déplore Fabien Simard. Dans ma définition à moi, c'est ça un ministre d'une région. »
Le directeur de l'Association des entrepreneurs en travaux sylvicoles ne sait toujours pas pourquoi l'argent n'arrive pas en forêt, malgré toutes les garanties de Québec.