Le grand chef des Premières Nations du Nord du Manitoba (MKO), David Harper, demande l'évacuation de tous les résidents de St Theresa Point en raison d'un feu qui brûle près de la réserve.
Toutefois, les autorités et le grand chef Harper n'ont pas la même appréciation de la situation.
Le chef autochtone estimait mercredi que les flammes n'étaient plus qu'à 3 km de la réserve, alors que Conservation Manitoba estimait pour sa part qu'elles se trouvaient à environ 8 km.
« Pourquoi attendent-ils à la dernière minute ? » s'est enquis M. Harper, au sujet de la décision de Conservation Manitoba de ne pas envoyer de matériel pour combattre l'incendie. « Parce que le fait est que nous dépensons davantage pour évacuer des gens que pour éteindre ces feux. »
Dans un courriel échangé mercredi soir, le porte-parole du gouvernement provincial pour les mesures d'urgence, Paul White, a soutenu « qu'il n'y avait pas de problèmes de ressources de lutte aux incendies ».
« Le feu est à une certaine distance (5 miles ou 8 km) de la communauté et il n'avance pas. Il n'y a aucune menace d'incendie pour la communauté. Le chef et le conseil [de bande] ont communiqué avec la province (via le programme des incendies de Conservation Manitoba) ».
Le courriel dirige également toute autre demande d'information additionnelle vers l'Association des pompiers autochtones du Manitoba (MANFF) et Ottawa.
Par ailleurs, MANFF affirme que deux avions ont été envoyés mercredi matin pour évacuer des résidents d'autres réserves du Nord-est manitobain, mais que les appareils seraient revenus vides, faute d'endroits où les accueillir.
La Ville de Brandon, qui a accueilli 452 évacués de la Première Nation Garden Hill - Island Lake, a annoncé qu'elle fermait son centre d'accueil d'évacués à l'aéroport municipal et qu'elle concentrerait son aide vers les personnes déjà présentes.
Quelque 700 autres évacués en raison de la fumée provenant d'incendies de forêt dans le Nord-est manitobain, mais aussi en Saskatchewan, en Alberta et dans le Nord ontarien sont logés temporairement dans des hôtels de Winnipeg.
MANFF indique avoir participé à l'évacuation de 618 personnes jusqu'à maintenant.