Donovan Ricketts a déposé sa candidature pour l'arrêt de la semaine deux fois. Marco Di Vaio a inventé de nouvelles façons de ne pas marquer. Et l'Impact quitte Philadelphie bredouille.
L'Union a eu le meilleur des exaltantes 10 dernières minutes pour l'emporter 2-1, samedi.
Carlos Valdes a signé l'argument décisif dans la première minute des arrêts de jeu. Le défenseur s'est servi d'une reprise de touche mal négociée par le nouveau venu Dennis Iapichino pour battre Ricketts d'un tir bas.
C'est l'Union qui a allumé les premiers pétards de cette fin de match explosive.
À la 79e minute, Gabriel Farfan a réussi un contrôle savant à l'entrée de la surface avant de forcer Ricketts à plonger sur sa gauche. Le ballon traînait dans la surface sur le retour et le gardien s'est lancé en désespoir de cause devant la reprise de Lionard Pajoy, bloquant le ballon avec les pieds.
Trois minutes plus tard, Pajoy a crié vengeance. À la manière d'un hockeyeur posté à proximité de la cage, Pajoy a récupéré un autre retour pour marquer dans le haut du filet.
Pour l'Impact, il s'agissait d'un dur coup après une performance honnête, parsemée de nombreuses occasions de marquer.
Mais il était trop tôt pour conclure à une défaite. À la 89e, les Montréalais ont vu une occasion de revivre se présenter à eux sur un coup de pied de coin. La frappe de Patrice Bernier a été redirigée par le milieu de terrain Keon Daniel dans son propre but.
Un mince espoir, assombri deux minutes plus tard.
Au terme de son cinquième match, Di Vaio est toujours en quête d'un premier but dans le maillot de l'Impact. Ce n'est pas faute d'avoir essayé!
L'Italien a obtenu une des premières bonnes occasions montréalaises à la 35e minute. Lancé à la droite de Zac MacMath, il a tenté d'enrouler son tir à la gauche du gardien, qui a bloqué, étiré de tout son long.
En deuxième demie, Di Vaio s'est enivré des effluves de la délivrance sans pouvoir y goûter pour autant.
Il a d'abord pensé à ses coéquipiers, servant une passe basse qui a traversé la surface sans toutefois trouver preneur (66e).
Cette action est survenue deux minutes après que Collen Warner eut gaspillé un ballon susceptible de changer le cours du match. Repéré par Mapp à l'entrée de la surface, il n'a pu cadrer sa frappe, trop haute.
Di Vaio croyait bien pouvoir enfin conserver le ballon de son premier but à la 72e. Lancé seul devant MacMath par Felipe, il a tenté de battre le gardien sur sa gauche. MacMath a touché suffisamment au ballon pour le faire dévier tout juste à l'extérieur du cadre.
Les bras ouverts et les paumes vers le ciel, Di Vaio implorait, d'un regard incrédule, la grâce des dieux du soccer.