Les 90 employés d'une entreprise sylvicole de Baie-Comeau pourraient se retrouver sans emploi de façon prématurée.
L'entreprise Nord-Forêt n'a obtenu que les deux tiers de son financement habituel pour l'entretien de plantations sur le territoire d'aménagement de Produits Forestiers Résolu, au nord de Baie-Comeau. L'entreprise réclame un fonds d'urgence du gouvernement afin d'éviter l'aide sociale à ses employés.
La saison des travaux sylvicoles dure, normalement, de 14 à 16 semaines. Produits Forestiers Résolu a toutefois choisi, cette année, de limiter les travaux d'aménagement, et les budgets requis, au minimum obligatoire. Nord-Forêt aura fini le travail d'ici deux semaines et devra remercier ses employés un mois plus tôt qu'à l'habitude.
Jean-Guy Gagné, débroussailleur, craint de ne pas se qualifier à l'assurance-emploi. Il ne sait pas de quelle manière il pourra gagner sa vie: « Des petits timbres ou bien l'aide sociale, ou aller travailler ailleurs, mais c'est de même partout, même en Gaspésie, dans le débroussaillage. C'est de même partout. »
Impacts importants en sylviculture
Une saison écourtée aura de lourdes conséquences pour Nord-Forêt, selon le directeur général, Rémy Paquet. « On va perdre des travailleurs dans le secteur. Ils vont être obligés, probablement, de se recycler dans un autre secteur. Ils vont être obligés de sortir de la foresterie, probablement du débroussaillage proprement dit », explique Rémy Paquet.
L'entreprise réclame 800 000 $ au gouvernement. « Normalement, le ministère devait, avec un programme d'investissement sylvicole, venir combler la balance », affirme le directeur.
L'Association des entrepreneurs en travaux sylvicoles négocie avec Québec, mais le temps commence à manquer pour les travailleurs.