Les opérations de secours se poursuivent dimanche dans la rivière Assiniboine pour retrouver une fillette de 11 ans qui nageait dans le cours d'eau avec des amis samedi soir, près de la communauté huttérite de Poplar Point à l'est de Portage-la-Prairie.
L'enfant aurait glissé sous la surface après avoir eu un malaise, a expliqué le caporal Miles Hiebert de la Gendarmerie royale du Canada, qui souligne également que la fillette n'était pas une nageuse confirmée.
« Un de ses amis a tenté de l'aider sans succès et les recherches se sont poursuivies toute la nuit », a-t-il ajouté.
La police et du personnel d'urgence sont déployés sur les lieux de l'incident depuis samedi 20 h. Ils sont aidés par des résidents locaux qui parcourent eux aussi la rivière.
Les autorités soulignent qu'une équipe de récupération sous-marine pourrait intervenir dimanche, mais qu'elle doit d'abord prendre en compte la puissance du courant de la rivière.La fillette ferait partie de la communauté huttérite et aurait deux frères et deux soeurs.
Selon une des femmes du groupe religieux, les enfants vont souvent se baigner dans la rivière Assiniboine, mais le courant est récemment devenu plus fort que d'habitude.
Le caporal Hiebert note aussi que le temps chaud des derniers jours pousse les gens à se rafraîchir dans l'eau.