Une famille québécoise en vacances à Whitehorse a porté secours à une mère et ses deux enfants menacés de noyade dans les eaux glaciales du fleuve Yukon.
Mercredi après-midi, les Ouellet décident de partir en excursion à Whitehorse pour visiter le S.S. Klondike, un bateau à aubes historique.
La famille originaire de Kingsey Falls au Québec roule alors à bord d'une caravane motorisée sur le bord du fleuve Yukon, lorsque Isabel Ouellet aperçoit une femme en train de se débattre contre le courant rapide et glacial du fleuve.
« Ma mère a commencé à crier : ''Mon Dieu, il faut s'arrêter, il faut arrêter la voiture! '' Mon père qui ne comprenait pas vraiment ce qui se passait a arrêté le véhicule », raconte Jordan, le fils d'Isabel.
C'est à ce moment que Jean-Pierre Ouellet a lui aussi vu la femme dans le fleuve.
Quelques instants plus tôt, cette dernière se baladait aux abords du cours d'eau avec son bébé de trois mois dans les bras et son enfant de trois ans dans une poussette. Pour une raison inconnue, la poussette lui a échappé des mains et s'est retrouvée dans les flots. La femme s'est précipitée dans l'eau pour la rattraper, mais elle a vite été en difficulté.
C'est sur ces entrefaites que les Ouellet sont arrivés sur les lieux. Jean-Pierre, 43 ans, s'est jeté à l'eau à son tour et il a réussi à ramener tout le monde sur la rive.
Une fois hors de portée des flots, les bons samaritains ont constaté que le poupon de trois mois ne respirait plus. Isabel l'a alors secouru en le réanimant avec succès.
L'incident au dénouement heureux a rempli de fierté le fils des Ouellet, Jordan, qui a affirmé après coup : « Je suis très fier de ma mère et mon père. Ce sont des gens très généreux et courageux ».
La GRC a lancé un appel à témoin. Ils souhaitent recommander la famille Ouellet au comité chargé d'accorder des médailles aux citoyens qui ont fait preuve d'héroïsme.