C'est par milliers que les festivaliers ont célébré la veille de la St-Jean Baptiste à Gatineau, samedi soir. Stefie Shock et Vincent Vallières sont montés sur scène à l'école secondaire Le Carrefour. Le groupe gagnant régional du 33e concours Cégep en spectacle, Amalgame, a aussi donné une prestation.
Dans le secteur d'Aylmer, l'Outaouais en fête a accueilli au parc des Cèdres le chanteur franco-manitobain Daniel Lavoie, suivi de Robert Charlebois avec une trentaine de musiciens de l'Orchestre symphonique de Gatineau.
Le beau temps était de la partie, ce qui a fait le bonheur des spectateurs. La fête s'est déroulée dans le calme. La police ne rapporte aucun incident.
De son côté, le président d'Outaouais en fête, Jean-Paul Perreault, estime que de 15 000 à 20 000 personnes ont assisté au spectacle de samedi.
Il se réjouit du bon déroulement de la soirée et apprécie le temps chaud et sec, un contraste avec l'année dernière.
« Dame Nature s'excuse de ce qu'elle nous a fait vivre l'an passé, dit-il. Elle est au rendez-vous, avec une température extraordinaire. »
En 2011, l'Outaouais en fête avait été durement touché par les inondations des 23 et 24 juin.
Le festival avait enregistré un déficit dépassant les 100 000 $.
L'Outaouais en fête se poursuit jusqu'à lundi. Pour la St-Jean-Baptiste, dimanche, un grand défilé est prévu en début d'après-midi.
La soirée est quant à elle résolument rock, avec les spectacles d'Offenbach suivi de Nanette Workman, Michel Pagliaro et Martin Deschamps. Un feu d'artifice clôturera la journée.
D'autres activités pour célébrer la St-Jean-Baptiste ont également lieu, dimanche. Dans l'Île de Hull, les Gatinois sont invités dès la fin de l'après-midi à participer à une grande tablée, composée de produits régionaux.
Des artistes de l'Outaouais sont aussi présents, dont Nicole Ratté et La Cavale.
Dans l'Est ontarien, la communauté de St-Bernardin organise, dimanche après-midi, un défilé, suivi de spectacles et de feux d'artifice en fin de soirée.