TROIS-RIVIÈRES – Une violente explosion a détruit le Motel Le Havre (anciennement Hôtel Motel Turco Bar) vendredi, à Trois-Rivières.
L’explosion est survenue peu avant midi dans l’édifice de la rue Courteau, dans le secteur de Cap-de-la-Madeleine.
«Il y avait déjà un embrasement général à l’arrivée des premiers intervenants, a expliqué le porte-parole de la police de Trois-Rivières, Michel Letarte. Ça semble avoir été une explosion assez importante en raison des débris qui se retrouvent un peu partout sur la route.»
Ayant entendu le vacarme provoqué par l’explosion, plusieurs voisins se sont rendus sur les lieux. Certains ont même cru qu’il s’agissait d’un tremblement de terre tellement le sol a vibré.
«C’était comme si de la dynamite sautait», a expliqué une résidente du secteur.
«On a entendu un gros boum», a rapporté une autre résidente. Là, j’ai vu que ça avait pris feu.»
Daniel Limoges, qui passait devant l’établissement au volant de son camion au moment de l’explosion, a rapporté avoir vu le «Turco Bar lever dans les airs». Il a également affirmé qu’une deuxième explosion serait à l’origine de l’incendie.
Dans certaines demeures situées à proximité des lieux du sinistre, des fenêtres sont légèrement sorties de leur cadrage à la suite de la déflagration.
Par ailleurs, quatre adultes et deux enfants qui se trouvaient près du bâtiment au moment de l’explosion ont été évacués. Pris en charge par la Croix-Rouge, ils étaient en état de choc, mais aucun transport à l’hôpital n’a été nécessaire, selon les policiers.
En soirée vendredi, aucune victime n’avait été localisée dans les décombres par les autorités.
«Rien ne nous dirige vers une personne manquante, a souligné M. Letarte, vers 17 h 30. On continue les vérifications [...] on va s’assurer qu’il n’y ait pas de victimes.»
Une origine inconnue
Des enquêteurs en scène d’incendie ont été dépêchés sur les lieux afin de déterminer l’origine de l’incendie qui demeure inconnue. Aucune hypothèse n’est écartée, mais «rien n’indique que [l’incendie] serait criminel», a déclaré le porte-parole de la police de Trois-Rivières. Ce dernier a ajouté qu’après avoir rencontré les propriétaires de l’établissement, les autorités devaient également rencontrer des témoins et des gens du voisinage.
Rappelons qu’en mars 2012, l’Escouade régionale mixte avait procédé à des perquisitions à l’Hôtel Motel Turco Bar. L’opération visait un réseau de trafiquants de stupéfiants. Des arrestations avaient aussi été effectuées relativement à du proxénétisme. Pour l’instant, aucun lien n’a été fait entre les deux évènements.
(Avec la collaboration de Joany Dufresne)