La Coalition Saint-Laurent s'inquiète de la décision d'Ottawa de ne plus exiger d'évaluations environnementales pour les futurs projets pétroliers dans le golfe du Saint-Laurent.
L'organisme tente de convaincre les instances gouvernementales d'adopter un moratoire sur les forages en mer et les levés sismiques.
Les levés sismiques permettent de visualiser les structures géologiques dans le fond marin à l'aide d'ondes sonores focalisées ou de jets d'air comprimé afin d'y déterminer la présence d'hydrocarbures.
Des études colligées par le fédéral démontrent qu'à proximité de ces ondes, il peut y avoir des effets physiques sur l'habitat marin et influencer le comportement de la faune.
Les compagnies évitent actuellement de procéder à des levés sismiques lors de la période de reproduction des mammifères marins ou encore de créer une zone de sécurité de 500 m.
Mais selon un chercheur de l'Institut des sciences de la mer, Émilien Pelletier, ces mesures d'atténuation risquent de disparaître.
« Il y avait souvent même du bon vouloir des entreprises qui pratiquaient des explosions sous-marines. Mais maintenant, on ne sait pas ce qui va advenir de ça. Est-ce que ça va être renforcé? On ose espérer, mais il est aussi à craindre que ces aspects-là vont disparaître », indique-t-il.
Les groupes environnementaux promettent de continuer à lutter contre ces changements.