Une centaine de personnes sont mortes dans le sud-est du Bangladesh et 250 000 autres sont bloquées en raison de crues subites et de glissements de terrain générés par la mousson.
Le bilan pourrait encore s'alourdir puisque les secours n'ont pas encore atteint certaines régions touchées par les intempéries.
Plusieurs personnes sont mortes dans le port de Chittagong, une région montagneuse du sud-est du pays. La localité voisine de Bandarban a également été durement touchée tout comme le district de Cox's Bazar près de la Birmanie. Un chef de la police locale, Saiful Ahmed, a précisé que la plupart des victimes dormaient lorsque d'énormes coulées de boue les ont ensevelis. « Douze membres d'une même famille ont péri », a-t-il déclaré.
Il pleut depuis 5 jours sur le Bangladesh et quelque 40 centimètres de pluie sont tombés sur le port de Chittagong sur une période de 12 heures, mardi. La pluie devrait se poursuivre au cours des prochains jours, selon les services météorologiques bangladais.
L'armée a été déployée pour aider aux opérations de secours, mais celles-ci sont suspendues en plusieurs endroits en raison de la pluie. « Les opérations de secours ont été ralenties, de nombreux moyens de communication ayant été coupés par les inondations et les fortes précipitations », a déclaré l'administrateur de la région de Bandarban, Tariqul Islam. « Dix enfants figurent parmi les victimes », poursuit M. Islam. « Des dizaines d'autres habitants sont blessés. »
Outre les victimes, quelque 250 000 personnes se retrouvent isolés en raison de la destruction de voies de communication. Il y a 150 000 personnes bloquées dans le sud-est du pays, 50 000 dans les régions de Gaibandha et Kurigram, dans le nord, et 50 000 dans la région de la ville de Sylhet, au nord-est du pays.
Les vols sont suspendus depuis mardi à l'aéroport international Shah Amanat de Chittagong. Les liaisons ferroviaires sont également coupées en raison de l'effondrement d'un pont.
Les pluies saisonnières de la mousson entraînent des glissements de terrain meurtriers depuis plusieurs années dans la région de Chittagong où vivent cinq millions de personnes.
En juin 2007, des glissements de terrain y avaient fait au moins 130 morts. En 2010, ce sont 53 personnes qui ont été tuées dans des inondations et des glissements de terrain dans la région de Cox's Bazar. Le gouvernement a bien renforcé les lois sur le développement urbain, mais les mesures semblent encore avoir été insuffisantes pour contenir les forces de la nature.
Radio-Canada.ca avec AFP et Reuters