Les députés provinciaux de l'Outaouais ont reconduit une subvention de près de 923 000 $ pour lutter contre les gangs de rue dans la région. Ils se sont réunis au poste de police de Gatineau pour en refaire l'annonce, jeudi matin.
La subvention provient d'une enveloppe globale annoncée en 2008 pour faire la lutte aux gangs de rue dans les régions de Laval, Québec, Montréal, la Montérégie et Gatineau, entre autres. Le programme s'étale sur une période de cinq ans et il est financé par le gouvernement fédéral.
Le ministre responsable de l'Outaouais, Norman MacMillan, a affirmé que le contexte électoral n'a pas poussé les députés à organiser une conférence de presse. Il voulait plutôt s'assurer que les citoyens sachent que l'argent est disponible.
La subvention servira à la reconduction du budget de fonctionnement de l'Escouade régionale mixte de lutte aux gangs de rue, qui comprend des policiers de la Sûreté du Québec (SQ), de Gatineau et de la MRC des Collines-de-l'Outaouais.
Depuis la mise en place de l'escouade, les policiers ont procédé à 245 arrestations et 363 mises en accusation.
Les policiers notent une augmentation des activités liées aux gangs de rue en Outaouais, dont la prostitution et le trafic de stupéfiants.
Le service de police précise que 37 % des gangs de rue qui évoluent en Outaouais proviennent d'Ottawa, alors que 20 % sont de Montréal.
Seulement 9 % des membres de gangs de rue présents en Outaouais habitent à Gatineau.
Selon les policiers, la région de l'Outaouais est une « zone de transit » pour les groupes criminalisés.