Le premier ministre Jean Charest ainsi que sa ministre de l'Éducation, Michelle Courchesne, ont annoncé le dépôt …Le premier ministre Jean Charest ainsi que sa ministre de l'Éducation, Michelle Courchesne, ont annoncé le dépôt d'un projet de loi spéciale touchant le conflit étudiant lors d'une conférence de presse.
L'annonce, aussitôt décriée par les leaders des différentes associations étudiantes, a été faite en compagnie de représentants des milieux collégiaux et universitaires.
Le projet, dont n'ont été révélées que les grandes lignes, modifie le calendrier scolaire.
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À moins de la conclusion d'une entente, la session sera suspendue dans 14 cégeps et dans les facultés qui sont en grève dans 11 universités. Les cours reprendraient en août pour se terminer fin septembre. La session d'automne s'amorcerait en octobre.
Selon Jean Charest, marquer une pause permettra de «résorber la tension».
Le projet touchera aussi la désobéissance civile. Avare de détails sur cet aspect, Jean Charest a dit qu'il garantissait l'accès aux cégeps et aux universités. Selon les informations de Radio-Canada, il révoirait des infractions qui introduiraient des amendes importantes pour ceux qui y contreviendraient.
Le premier ministre a refusé de dévoiler le moment où serait déposé le projet de loi, se bornant à dire «bientôt».
Comme elle l'avait fait en matinée, la ministre Courchesne a dit avoir constaté un durcissement des positions des associations étudiantes lors de sa rencontre avec leurs représentants, la veille. Ironiquement, eux avaient souligné, à l'issue de la réunion, que les « canaux de communication » avec le gouvernement s'étaient rouverts.
Interrogé sur la possibilité de poursuivre les négociations, le premier ministre a répondu: «On veut que les ponts de communication restent ouverts» avec les étudiants.
Jean Charest et la ministre Courchesne ont en outre tous deux rappelé les modifications offertes par le gouvernement dans les dernières semaines, dont l'étalement de la hausse des droits de scolarité sur sept ans plutôt que cinq, l'ajout de 39 millions de dollars en bourses, qui compenserait la hausse pour de nombreux étudiant, et l'instauration du remboursement du prêt proportionnel au revenu.
Ils ont aussi répété que plus de 70% des étudiants ont terminé ou leurs cours ou sont sur le point de le faire, et que le «boycott» ne touche donc qu'une minorité. Le gouvernement martèlera par ailleurs ces arguments dans des publicités publiées vendredi dans des quotidiens.
Présente aux côtés des représentants gouvernementaux, la présidente désignée du Conseil de la Conférence des recteurs et des principaux des universités du Québec (CREPUQ), aussi rectrice de l'Université de Sherbrooke, a déclaré que les universités et les cégeps collaborent pour que les cégépiens qui souhaitent poursuivre leurs études cet automne puissent le faire, même si les cours au cégep doivent reprendre en août pour certains.
Le président de la Fédération des cégeps, Jean Beauchesne, a de son côté souligné que la situation qui se vit dans les 14 cégeps en grèves est marquée par de nombreux drames humains. Il dit avoir deux préoccupations: sauver la session d'hiver et faire en sorte que la reprise, décalée dans le temps, des cours, pour que ceux qui veulent terminer leurs cours, se fasse dans un climat serein.
Le gouvernement a pris sa décision à l'issue d'une réunion du Conseil des ministres ayant duré environ cinq heures.
En après-midi, le président de la Fédération étudiante collégiale du Québec (FECQ), Léo Bureau-Blouin, a indiqué que l'organisation avait déjà donné le mandat à ses services juridiques de contester une éventuelle loi spéciale.
Lui et sa consoeur de la Fédération étudiante universitaire du Québec (FEUQ) réagiront vers 21h30. La CLASSE n'est pas encore certaine de tenir un point de presse. Québec solidaire et la Coalition avenir Québec réagiront au courant de la soirée.
Le conflit étudiant, qui dure depuis 94 jours, est le plus long de l'histoire du Canada.
