Le temps chaud et sec qui s'est installé depuis plusieurs jours dans la grande région d'Ottawa-Gatineau a des conséquences sur la nature. Le nombre d'incendies de forêt est en hausse et le niveau des rivières baisse.
La Société de protection des forêts contre le feu (SOPFEU) reste sur un pied d'alerte. Le nombre d'incendies combattus par la base de Maniwaki demeure au-dessus de la moyenne.
Depuis le début de l'année, 53 incendies de forêt ont été combattus en Outaouais, alors que la moyenne des dix dernières années s'élève à 32 feux.
Près de 130 hectares de forêt sont touchés, soit plus de 2,5 fois la moyenne.
La SOPFEU souligne que 54 % des incendies combattus en juin sont attribuables aux activités humaines récréatives.
Aussi, lors d'orages qui ont accompagné les vagues de chaleur, la foudre a allumé de nombreux incendies.
Contrairement aux autres régions du Québec, le sud-ouest de la province a reçu peu de précipitations au cours des dernières semaines. Les prévisions météorologiques annoncent une autre canicule pour les prochains jours.
La SOPFEU rappelle que la prudence demeure de rigueur. Il est essentiel de bien éteindre les feux de camp et de ne pas jeter de mégots sur la végétation.
L'organisme demande aussi aux propriétaires de VTT de bien nettoyer leur véhicule afin d'éviter un début d'incendie. Après une longue exposition à une chaleur intense, les débris de végétaux accumulés dans les interstices du moteur peuvent en effet s'enflammer, tomber au sol et provoquer un début de brasier.
Incendies en Outaouais (Papineau, Gatineau, Collines-de-l'Outaouais, Vallée-de-la-Gatineau et Pontiac)
- 2012 : 53 incendies
- Superficie : 128,9 hectares
- Moyenne de 2002-2011 : 32 incendies
- Superficie : 48,3 hectares
La Commission de planification de la régularisation de la rivière des Outaouais rapporte que les niveaux et le débit du cours d'eau sont sous les normales de saison. Ils continueront de baisser légèrement cette semaine.
De son côté, la Rideau Valley Conservation Authority note que le débit de la rivière Rideau est bien en dessous des normales pour ce moment de l'année.
Au 30 juin, le niveau des lacs reliés au canal Rideau était en dessous des cibles visées, à l'exception du lac Wolfe.
La situation ne devrait toutefois pas causer de difficulté pour la navigation sur le canal Rideau. Les plaisanciers doivent cependant être prudents sur les lacs où il n'y a aucune structure pour garder le niveau de l'eau artificiellement élevé.
La Rideau Valley Conservation Authority supervise la situation, mais n'envisage pas pour le moment de demander aux résidents de réduire leur consommation d'eau.