Six fonctionnaires fédéraux ont été recrutés pour se faire passer pour de nouveaux Canadiens lors d'une cérémonie pour la citoyenneté diffusée sur un réseau de télévision anglophone.
L'année dernière, le ministre de l'Immigration, Jason Kenney, a demandé à la dernière minute à son personnel d'organiser une cérémonie de réaffirmation de la citoyenneté, démontrent des documents divulgués en vertu de la Loi sur l'accès à l'information.
La cérémonie devait être filmée dans les studios de télévision de Sun News à Toronto, le 18 octobre, dans le cadre de la semaine de la citoyenneté.
L'événement ayant été préparé à la hâte, seulement trois néo-Canadiens ont répondu à l'appel.
Anticipant un tel scénario, le personnel du ministre avait d'abord suggéré à Sun News de couvrir une des cérémonies d'assermentation qui avaient déjà lieu à Toronto, mais le réseau s'était montré réfractaire.
Les fonctionnaires ont fini par céder.
« J'ai donc demandé à des employés de Citoyenneté et Immigration de venir à la cérémonie afin que nous ayons les bons chiffres », écrit un fonctionnaire à Sun News.
Lors de la cérémonie retransmise par la chaîne de télévision, six fonctionnaires canadiens sourient et tiennent des drapeaux canadiens pendant que le juge Aris Babikian prend la parole.
« Nous encourageons tous les Canadiens à réaffirmer leur citoyenneté en récitant le serment de citoyenneté publiquement », exhorte le juge dans son discours en début de cérémonie.
Les animateurs de Sun News, Pat Bolland et Alex Pierson, qui semblent ignorer qu'il s'agit d'une cérémonie de réaffirmation de citoyenneté et non d'assermentation, félicitent à plusieurs reprises pendant la présentation « les nouveaux citoyens canadiens ».
« Sabine, bienvenue au Canada! », lance Mme Pierson à une Canadienne d'origine pakistanaise, avant de lui demander ce que la cérémonie représente pour elle.
Le bureau du ministre Kenney a assuré qu'il n'était pas au courant de la supercherie. Une porte-parole fédérale, Candice Malcolm, a indiqué que les fonctionnaires ont agi sans en informer le bureau du ministre, et qu'ils regrettaient « de ne pas avoir trouvé une alternative ».
Serge Sasseville, porte-parole de Quebecor, qui gère Sun News, a refusé de faire de commentaire sur la cérémonie.
L'animatrice de Sun News, Alex Pierson, s'est quant à elle dite « renversée » par la nouvelle.
Radio-Canada.ca avec PC
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