Mary Spencer a raté sa rentrée olympique après une qualification difficile. La Canadienne a perdu au compte de 17-14 contre la Chinoise Li Jinzi à son premier combat du tournoi, lundi.
Les Jeux de l'Ontarienne, qui se bat chez les 75 kg, sont terminés.
Détentrice d'un laissez-passer pour les huitièmes de finale, Spencer a connu un excellent début de combat. Elle a remporté le premier round 3-2. Mais la Chinoise s'est ajustée pour s'imposer haut la main 5-2 dans le deuxième. La Chinoise a pourchassé la Canadienne, qui a semblé manquer d'énergie.
En retard 5-7 au début du troisième, la boxeuse de 27 ans s'est avérée incapable de reprendre l'initiative. Hésitante et visiblement épuisée, la championne du monde de 2010 s'est contentée d'attendre sa rivale.
Menée 8-10 au début du dernier assaut, la pugiliste de Wiarton a reçu un coup de pouce de l'arbitre. Ce dernier lui a attribué deux points parce que la Chinoise la retenait. La sanction a toutefois déchaîné une volée de coups de poing de Li. Elle s'est ainsi assurée de la victoire.
Li accède aux demi-finales, où elle retrouvera la Russe Nadezda Torlopova. Elle est donc assurée d'une médaille. Pendant que les gagnantes des demi-finales accèdent à la finale, les perdantes récoltent chacune une médaille de bronze.
Spencer et Li s'étaient affrontées à deux reprises auparavant et les deux duels avaient tourné à l'avantage de la Canadienne. Leur dernier combat remonte à la finale des Championnats du monde de 2010, où Spencer a décroché son dernier titre mondial.
Spencer a également remporté l'or mondial chez les 66 kg (2005 et 2008), en plus d'enlever le bronze en 2006.
Éliminée à son premier combat des derniers Championnats du monde, Spencer s'était qualifiée par la petite porte pour les Jeux olympiques de Londres. Elle a bénéficié d'un laissez-passer de la Fédération internationale de boxe.
La Kazakhe Marina Volnova a causé la surprise dans le premier combat des quarts de finale en éliminant la championne du monde en titre et favorite locale, la Britannique Savannah Marshall.
Volnova, qui a terminé 5e aux derniers Championnats du monde, a vaincu Marshall aux points par la marque de 16-12. Elle affrontera l'Américaine Claressa Shields en demi-finales. Shields a vaincu la Suédoise Anna Laurell 18-14.
Les demi-finales seront disputées mercredi.