En Australie, la Cour fédérale a condamné jeudi le géant américain Apple à une amende de près de 2,25 millions de dollars australiens (2,3 millions de dollars canadiens) pour avoir trompé « délibérément » les consommateurs de ce pays sur les capacités de son plus récent modèle iPad à se connecter à Internet sur le réseau de 4e génération, le 4G.
La cause a été portée en justice par la Commission australienne de la concurrence et de la consommation. Elle reprochait à la multinationale d'avoir laissé entendre dans ses publicités que son nouvel iPad pouvait fonctionner en Australie sur le réseau 4G, ce qui n'est pas le cas. En fait, la tablette est compatible avec le 4G seulement aux États-Unis et au Canada.
En Australie, comme ailleurs dans le monde, les publicités pour le plus récent modèle de sa tablette électronique portaient la mention « iPad avec WiFi et 4G ».
« Les agissements [d'Apple] étaient délibérés et très graves », a estimé le juge Mordy Bromberg de la Cour fédérale. « Une proportion significative de consommateurs de tablettes en Australie ont été face à une représentation trompeuse » du produit, a-t-il précisé.
En plus de l'amende de 2,25 millions de dollars australiens, Apple devrait payer 300 000 $ en frais de justice pour un total de 2,55 millions de dollars australiens (2,65 millions de dollars canadiens.)
À la suite de cette poursuite, Apple avait proposé, en mars, de rembourser ses clients australiens qui s'estimaient floués par ses publicités. Le géant américain avait aussi publié des annonces pour clarifier les capacités de son iPad. Maintenant, sa tablette est présentée à l'extérieur de l'Amérique du Nord comme un appareil qui peut se connecter aux réseaux sans fil et aux réseaux cellulaires.
Radio-Canada.ca avec AFP et Associated Press