BROSSARD - Un entraîneur-chef derrière le banc à Hamilton, deux anciens joueurs pour encadrer les espoirs du Canadien... Marc Bergevin souhaite visiblement développer le talent à tous les niveaux chez le Tricolore.
Le nouveau directeur général du Canadien a confirmé trois embauches, mercredi : Sylvain Lefebvre au poste d'entraîneur-chef des Bulldogs, ainsi que Martin Lapointe et Patrice Brisebois dans le développement des joueurs.
Clément Jodoin, entraîneur-chef à Hamilton la saison dernière, rencontrera prochainement Michel Therrien à propos d'un poste d'adjoint à Montréal. Bergevin a toutefois dit que le poste n'a pas été offert à Jodoin. La rencontre avec Therrien déterminera la suite des choses.
Lefebvre, lui, en sera à une première expérience comme entraîneur-chef. L'ancien défenseur du Canadien a passé les cinq dernières années dans l'organisation de l'Avalanche, dont les trois plus récentes comme adjoint à l'entraîneur-chef Joe Sacco. Il avait auparavant occupé le même poste dans la Ligue américaine, avec les Monsters de Lake Erie.
À 44 ans, Lefebvre passe donc à l'étape suivante pour devenir, un jour, entraîneur-chef dans la Ligue nationale.
« Beaucoup de gens dans le hockey rêvent d'avoir de telles opportunités et je le vois ainsi. J'ai la chance de travailler dans l'organisation du Canadien, de me joindre au nouveau régime. Je veux devenir entraîneur-chef, mais il y a un cheminement à faire et je suis prêt à le faire. »
Le processus d'embauche s'est fait en cinquième vitesse. Bergevin a contacté Lefebvre pour la première fois lundi, et l'entente a été scellée mardi. Lefebvre venait de signer une prolongation de contrat de deux ans avec l'Avalanche.
Originaire de Richmond, au Québec, Lefebvre a disputé 14 saisons dans la LNH et remporté la Coupe Stanley au Colorado en 1996. Il a aussi joué avec les Nordiques de Québec, les Maple Leafs de Toronto, les Rangers de New York et le club de Berne en Suisse.
Lapointe et Brisebois viendront quant à eux en appui à Trevor Timmins, dont la tâche était de s'occuper à la fois du repêchage et du développement des joueurs.
« J'ai discuté avec Trevor, ses fonctions étaient de parler aux jeunes, de les suivre, a rappelé Bergevin. Mais le repêchage est tellement important, c'était difficile pour lui de faire toutes ces choses-là.
« Après qu'on a repêché des joueurs, c'est important d'avoir des personnes qui en prennent soin au collège, dans le junior, à Hamilton. Souvent, tu les oublies après les avoir repêchés. Tu les vois seulement au camp, un peu l'été et c'est tout. Je veux une relation avec ces jeunes pour les aider. (Lapointe et Brisebois) sont de bonnes personnes, des pros, je veux qu'ils facilitent le passage des jeunes chez les pros. »
Techniquement, Lapointe et Brisebois accompliront les mêmes tâches. Lapointe, en tant qu'ancien attaquant, s'occupera des avants, tandis que Brisebois mettra ses 1009 matchs d'expérience à la ligne bleue au profit des jeunes défenseurs de l'organisation.
« Je pourrais même patiner avec eux, dit Brisebois, au sujet des joueurs jouant dans le circuit junior canadien. Pour les joueurs dans les universités américaines, je ne peux pas patiner avec eux, mais je peux les accompagner quand ils s'entraînent en gymnase. »
« Je veux faire mon travail avec coeur et âme, a dit Lapointe. Si on peut les développer en un an, au lieu que ça prenne trois ans, on sera très contents. »
Lapointe a remporté la Coupe Stanley à deux reprises avec les Red Wings de Détroit. Il a aussi porté les couleurs des Blackhawks de Chicago, des Bruins de Boston et des Sénateurs d'Ottawa.
Brisebois, lui, a soulevé la Coupe Stanley avec le CH en 1993. Il a également disputé deux saisons avec l'Avalanche du Colorado.